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Tobermory / Ledaig, perle des Hébrides

La distillerie Tobermory est située dans le village du même nom sur l'île de Mull, dans les Hébrides intérieures écossaises. Fondée en 1796, la petite distillerie Tobermory est la seule de l'île.

Tobermory,
Isle of Mull,
Argyllshire PA75 6NR
Scotland
Site : http://www.burnstewartdistillers.com
Année de création : 1798

Historique


Seule distillerie officielle dans toute l’histoire de l’île de Mull, Tobermory a été mis en service en 1823 par John Sinclair, dans des locaux ayant servis à une brasserie connue depuis au moins 1798.

Sinclair était un commerçant fortuné grâce à ses bateaux et ses activités dans la transformation du varech. Mais ses efforts ne furent pas couronnés de succès, et la distillerie s’est arrêté de produire en 1837... jusqu’en 1878, date de son rachat par le groupe DCL (aujourd’hui Diageo). Elle fut maintenue en activité jusqu’en 1928, pour connaître une nouvelle période de fermeture qui a duré jusqu’en 1972, date de sa reprise par un consortium... qui ne réussit pas à la rendre profitable. Après une période un peu confuse, marquée par la vente des malts de Tobermory en vatted malts... la distillerie est finalement reprise solidement en mains en 1993 par le groupe Burn Stewart, qui relance la production.


Devenu filiale du groupe Angostura, l’avenir de la distillerie semble aujourd’hui beaucoup plus serein. Tobermory est la ville principale de l’île de Mull, à l’ouest de l’Ecosse, la deuxième des Hébrides en superficie après Skye. S : Bien que située en bord de mer, la distillerie ne produit pas spécifiquement des malts affirmant des caractères iodés, voire salins. Son originalité est d’élaborer deux malts au style et au nom différents, ce qui n’est pas si fréquent en Ecosse : le Tobermory, souple et moelleux, proche d’un Speyside, et le Ledaig, fortement tourbé avec une dominante végétale. Par ailleurs, les alambics sont de grande taille, et surtout pourvus de cols de cygne courbés à 90° avant de repartir à l’horizontal vers les condenseurs. Cette forme particulière expliquerait la grande finesse des eaux-de-vie, plus légères car débarrassées des éléments non-alcool les plus rudes.


Produits


Il existe deux versions officielles (10 ans pour Tobermory et 10 ans pour Ledaig, qui remplace le 7 ans), sinon les deux malts sont assez rares chez les embouteilleurs indépendants, avec parfois des versions maturées en fûts de xérès, voire de Haut Brion avec un Tobermory 1994 chez Murray McDavid.

Evénements


Faute de place, le vieillissement a été longtemps effectué ailleurs, mais, depuis 2007, des fûts de Ledaig restent maintenant sur l’île, afin de voir si cela fait évoluer leur caractère.



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