L'univers des spiritueux - Ets. Dugas
L'univers des spiritueux
Old Pulteney (Highlands)
La mer autrement
Pour être la distillerie la plus septentrionale d'Ecosse (si on excepte les Orcades), Old Pulteney n'a pas cette seule particularité pour intéresser voire passionner les amateurs de malts.
Fondée en 1826 par James Henderson, sa naissance doit beaucoup à la mer... et particulièrement au hareng ! Car le port de Wick, situé à proximité, est à l'époque très actif pour la pêche de ce poisson. Les marins y affluent (on compte plus de mille bateaux de pêche vers 1840), et comme le hareng, ou du moins sa pêche, donne soif...
Par la suite, dans les premières décennies du 20ème siècle, les bateaux, réquisitionnés lors de la guerre par l'Amirauté, ne revinrent plus, le port de Wick périclita et fut même une des 57 villes d'Ecosse à bannir la vente d'alcool sur son territoire, ce qui dura tout de même jusqu'en 1939. D'où la fermeture de la distillerie pendant près de 30 ans. Devenue propriété d'Allied Domecq, elle est reprise à la fin du siècle dernier par Inver House, qui entend désormais développer la commercialisation du 12 ans d'âge, même si le malt est toujours aussi apprécié des blenders.
Ces changements de propriétaires entraînent remises en état et rénovation de l'outil, mais le style reste inchangé, et pas seulement pour les alambics. Particulièrement ventrus et imposants, ils se prolongent en outre par une tuyauterie d'une rare complexité, toute en courbes et en volutes.
Est-ce pour cela que les malts Old Pulteney sont aussi passionnants à déguster, et que leur richesse aromatique est si étonnante ? On y retrouve en effet la tourbe, par pincée ou par pelletée selon les embouteillages, mais aussi les céréales, le xérès, parfois utilisé (à petite dose...) pour certains assemblages. Et n'oublions pas la mer, omniprésente y compris dans le verre, avec des accents salins et iodés d'une rare puissance.
Longtemps méconnus (qui arrive jusqu'à Wick lorsqu'on tente d'escalader l'Ecosse par la face nord ?), les malts d'Old Pulteney ont même parfois passé pour être originaires d'Islay, du fait de cette alliance si remarquable de la mer et de la tourbe. A donner envie de manger des harengs.
“La manzanilla du Nord”
L'histoire n'a pas retenu le nom de son auteur, mais l'épithète de “manzanilla du Nord” appliqué à Old Pulteney est à la fois ancienne... et régulièrement confirmée par les meilleurs auteurs et dégustateurs. Ce type de xérès, très sec comme le fino et un peu plus acide, provient exclusivement de Sanlucar de Barrameda. Le vignoble est d'ailleurs très proche de l'océan Atlantique, ce qui lui donne manifestement un registre aromatique différent.
Pour être la distillerie la plus septentrionale d'Ecosse (si on excepte les Orcades), Old Pulteney n'a pas cette seule particularité pour intéresser voire passionner les amateurs de malts.
Fondée en 1826 par James Henderson, sa naissance doit beaucoup à la mer... et particulièrement au hareng ! Car le port de Wick, situé à proximité, est à l'époque très actif pour la pêche de ce poisson. Les marins y affluent (on compte plus de mille bateaux de pêche vers 1840), et comme le hareng, ou du moins sa pêche, donne soif...
Par la suite, dans les premières décennies du 20ème siècle, les bateaux, réquisitionnés lors de la guerre par l'Amirauté, ne revinrent plus, le port de Wick périclita et fut même une des 57 villes d'Ecosse à bannir la vente d'alcool sur son territoire, ce qui dura tout de même jusqu'en 1939. D'où la fermeture de la distillerie pendant près de 30 ans. Devenue propriété d'Allied Domecq, elle est reprise à la fin du siècle dernier par Inver House, qui entend désormais développer la commercialisation du 12 ans d'âge, même si le malt est toujours aussi apprécié des blenders.
Ces changements de propriétaires entraînent remises en état et rénovation de l'outil, mais le style reste inchangé, et pas seulement pour les alambics. Particulièrement ventrus et imposants, ils se prolongent en outre par une tuyauterie d'une rare complexité, toute en courbes et en volutes.
Est-ce pour cela que les malts Old Pulteney sont aussi passionnants à déguster, et que leur richesse aromatique est si étonnante ? On y retrouve en effet la tourbe, par pincée ou par pelletée selon les embouteillages, mais aussi les céréales, le xérès, parfois utilisé (à petite dose...) pour certains assemblages. Et n'oublions pas la mer, omniprésente y compris dans le verre, avec des accents salins et iodés d'une rare puissance.
Longtemps méconnus (qui arrive jusqu'à Wick lorsqu'on tente d'escalader l'Ecosse par la face nord ?), les malts d'Old Pulteney ont même parfois passé pour être originaires d'Islay, du fait de cette alliance si remarquable de la mer et de la tourbe. A donner envie de manger des harengs.
“La manzanilla du Nord”
L'histoire n'a pas retenu le nom de son auteur, mais l'épithète de “manzanilla du Nord” appliqué à Old Pulteney est à la fois ancienne... et régulièrement confirmée par les meilleurs auteurs et dégustateurs. Ce type de xérès, très sec comme le fino et un peu plus acide, provient exclusivement de Sanlucar de Barrameda. Le vignoble est d'ailleurs très proche de l'océan Atlantique, ce qui lui donne manifestement un registre aromatique différent.
